え、これが非常食？と思わず声に出た。登山で食べるアルファ米が美味しすぎる！

突然ですが、登山のときのごはん、どうしていますか？

コンビニのおにぎりやパンも手軽で良いけれど、なんだかいつも同じで飽きてしまったり。かといって、カップ麺は美味しいけどゴミがかさばるのが気になったり…。

いわゆる、「山ごはんマンネリ問題」です。

そこで、「アルファ米」はいかがでしょう。

「アルファ米」とは、炊いたごはんを急速乾燥させ、お湯や水を加えるだけで食べられるようにしたもので、非常食として知られています。

「非常食なら味は期待できないんじゃ…」と、私も思っていました。でも山頂で食べた一口に度肝を抜かれました。めちゃくちゃ美味しいんです。

この記事では、私が実際に体験した、「非常食」のイメージを覆す、最高のアウトドアごはん「アルファ米」の魅力についてお伝えします！

私が最初にアルファ米を知ったのは、防災士の講習で、非常食の一つとして紹介されたときでした。

「これって軽いし、登山食に向いているのでは？」

さっそくアルファ米「尾西食品のチキンライス」をザックに入れ、子どもを連れて八重山に登りました。山頂に着き、お湯を沸かし、にお湯を注ぐ。袋を開けて、お湯を注ぎ、待つこと15分。あまり期待せず、袋を開けて、スプーンで一口、パクリ。

「うまっ！これが非常食？」

パサパサしているんだろうな、という予想は完全に裏切られました。お米はふっくらしていて、甘みさえ感じます。コーンもシャキシャキとした食感がしっかり残っています。この日から、アルファ米は私のザックのスタメンになりました。

私が感動したアルファ米ですが、そもそも「非常食は美味しくない」というイメージはどこから来たのでしょう？

前述のとおり、「アルファ米」とは、炊いたごはんを急速乾燥させ、お湯や水を加えるだけで食べられるようにしたものです。お米のデンプンが、美味しくて消化しやすい「アルファ化」した状態のまま保存されているので、そう呼ばれています。

このアルファ米の技術は、実は戦前から研究されていた歴史あるもの。当時は何よりも「長期保存できる主食の確保」が最優先で、味は二の次と考えられていました。乾パンに代表されるように、「空腹を満たすためのもの」というイメージが強かったのです。

しかし、時代は変わりました。特にフリーズドライ技術の進化によって、味や食感、具材の再現度は劇的に向上。

私たちがなんとなく持っている「昔の非常食」のイメージと、今のアルファ米との間には、とてつもなく大きな、嬉しいギャップが生まれているというわけです。

私が体験した「美味しさ」以外にも、登山でアルファ米をおすすめする理由はたくさんあります。

登山の鉄則は「荷物は軽く」。アルファ米は乾燥している分、おにぎりや弁当に比べて圧倒的に軽量。ザックの隙間にスッと入るコンパクトさも嬉しいポイントですね。

	重さ（目安）
アルファ米1食分	約100g
コンビニおにぎり2個	約220g

この差は、長時間歩く登山では非常に大きく感じます。

作り方は、袋の中にお湯（または水）を注いで待つだけ。初心者の方や子連れのファミリー登山でも安心です。

そして何より嬉しいのが、食べた後のゴミが袋一つだけということ。スプーンも中に入っているので、洗い物も出ません。「ゴミは全て持ち帰る」という登山のマナーもスマートに守れます。

最近のアルファ米は、私が食べた「チキンライス」以外にも、本当にたくさんの種類があります。

「次の登山はどれにしようかな？」と子どもと選ぶ楽しみも、登山の準備の醍醐味の一つになります。

「じゃあ、まず何から試せばいいの？」という方のために、私が実際に食べてみて「これは間違いない！」と感じた3つをご紹介します。

【王道の味】尾西食品アルファ米「五目ごはん」
優しい味付けと具材の食感は、誰の口にも合うはずです。迷ったらまずコレ！
【食欲をそそる】サタケマジックライス「ドライカレー」
スパイシーな香りが、疲れた体に染み渡る。パンチの効いた味が好きな方におすすめです。
【洋食好きなら】アルファー食品安心米「エビピラフ」
バターの風味が豊かで、エビやコーンの彩りも綺麗。子どもにも喜ばれる味なので、ファミリー登山にもぴったりです。
【子どもも大好き】尾西食品アルファ米「チキンライス」
私がアルファ米にハマるきっかけになった一品。子どもから大人まで大人気。私が八重山で食べて感動した、思い出の味でもあります。