こんにちは、総務パパです。
会社では経理や法人運営と格闘していますが、家族と自然の中へ出かけるアウトドア好きです。
「子どもが小さいうちに、一緒にいろんな体験をしたい」 「でも、アウトドアって準備も大変そうだし、実際どうなんだろう？」
そんな風に思っているパパ・ママも多いのではないでしょうか。
私は「子どもとアウトドアを楽しんで、本当によかった」と心から感じています。
もちろん準備は大変ですし、天候に左右されることもあります。
多少、お金もかかりますしね。
ですが、それ以上に得られるものが、本当にたくさんあります。
この記事では、私が子どもとアウトドア（キャンプや登山）を共にして、特に「よかった！」と感じた瞬間を9つ、ご紹介します。
1. 「有限」な時間を、濃密な「思い出」にできる
子どもはあっという間に大きくなります。 「パパ、遊ぼう！」と無邪気に言ってくれる時間は、悲しいですが有限（らしい）です。
例えば子どもが小学1年生から6年生まで、年に2回キャンプに行くと仮定しても、「12回」しかありません。
キャンプや登山は、スマホやゲームから離れ、家族全員が「同じ空間」で「同じ時間」を共有する、とても濃密な時間です。
焚き火を囲んで他愛もない話をしたり、テントで一緒に眠ったり。
その一つ一つが、他では味わえない鮮やかな思い出として、家族の中に蓄積されていきます。
2. 写真や動画が「家族の歴史」として残る
アウトドアでは、思わずカメラを向けたくなる瞬間がたくさんあります。
必死に山を登る横顔、初めて火おこしができて得意げな顔、そして……疲れて寝袋で眠る最高の「寝顔」。
これらを写真や動画として残しておくと、見返したときに、その時の空気感や会話まで蘇ってきます。
写真や動画は家族の大切な「資産」です。
時々一緒に見返すことで、「あの時大変だったね」「楽しかったね」と、家族の一体感を何度でも追体験できます。
3. 「小さなミッション」が子どもの自立心を育む
アウトドアは、子どもにとって「非日常」の連続です。 私はキャンプや登山の際、あえて子どもたちに「小さなタスク（ミッション）」を任せるようにしています。
- 「ペグを運ぶ」
- 「食材を洗うお手伝い」
- 「自分の荷物は自分で持つ」
最初はできなくても構いません。大切なのは「自分で考えて工夫し、やり遂げる」というプロセスです。
「できた！」という小さな成功体験が、確実に子どもの自立心を育てているのを感じます。
4. 「明確な役割」が、主体的に動く楽しさを育む
アウトドアは「準備」が大切です。 例えばキャンプの場合、わが家では「担当辞令交付式」を行います。
必要なものをリストアップし、誰が何を担当するか、子どもも一緒に考えます。
- おもちゃ準備隊長（〇〇くん）
- お菓子準備隊長（〇〇ちゃん）
- 食材調達隊長（〇〇ちゃん）
- 火起こし隊長（〇〇ちゃん）
- テント設営時の現場監督（〇〇くん）
まるで仕事のようですが、このように「明確な役割分担」をすることで、子どもは「自分は何をすべきか」を自分で考えます。 「隊長」として責任を持つことで、言われなくても主体的に動く楽しさを実感できる、絶好の機会だと感じています。
ちなみに、登山時は「ピンクテープ発見隊長」が先頭を歩くルールにしています。
5. 「困難」が家族の「一体感」を生む
アウトドアは、いつも快適とは限りません。
登山であれば、息を切らしながら「あとどれくらい？」と不安になる子どもを励まし、一緒に山頂を目指します。
キャンプであれば、予想外の雨や、夜中の寒さに直面することもあります。
そんな時こそ、家族の力の見せ所です。
「どうすれば暖かくなる？」「毛布をこっちに敷こう」と、家族で知恵を出し合い、一緒に困難を乗り越える。
この経験が、「私たち家族はチームだ」という強力な一体感を生み出してくれます。
6. 災害時にも役立つ、「非常時耐性」がつく
これは予想外の副産物でしたが、重要だと感じている点です。
- 限られた道具での調理
- 限られた道具での就寝
- 夜の暗さや多少の不便さへの慣れ
これらはすべて、万が一の地震や災害時に役立つ「非常事態に慣れる力」に直結します。
私は防災士ですが、結局のところ、災害時に役に立つのは「非常時を常時に変える力」です。
また、事前に子どもたちと一緒に図書館でアウトドア本を読んでおくと、アウトドアの想定ができるので当日あまり慌てません。非常時が常時になります。
楽しみながら、家族全員の「非常時耐性」が自然と身についていくのは、大きなメリットです。
7. 「工夫する節約」は、ゲームのように楽しい
「アウトドアってお金がかかるんじゃ？」と心配されるかもしれません。 もちろん、こだわれば際限なくお金がかかる世界です。
ですが、わが家では「いかに工夫して費用を抑えるか」を、子どもと一緒に楽しむミッションにしています。
- 「今週のキャンプ食材費は〇千円！」
- 「100円ショップのあのアイテム、使えないかな？」
子どもたちも「節約＝我慢」ではなく、「工夫＝楽しいゲーム」として捉えてくれるようになりました。
実生活でも「節約は楽しいもの」ということを体感できます。
8. 旅行に比べ、費用対効果が高い
「節約」に関連して比較しておきたいと思います。
例えば、家族4人（大人2名、小学生2名）で週末に1泊する場合の費用感を、ざっくりと比較してみました。
| 項目 | 近場の旅館に宿泊 | オートキャンプ場でキャンプ | 差額（キャンプの場合） |
|---|---|---|---|
| 宿泊費 | 約 40,000円 | 約 5,000円 | – 35,000円 |
| （1泊2食付@1万円/人） | （サイト利用料） | ||
| 食費 | 約 5,000円 | 約 7,000円 | + 2,000円 |
| （昼食代など） | （夕食・朝食・昼食の食材費） | ||
| 交通費 | 約 3,000円 | 約 3,000円 | 0円 |
| （ガソリン代・高速代） | （同左） | ||
| 合計 | 約 48,000円 | 約 15,000円 | – 33,000円 |
※初期の道具費用（テントなど）は別途必要ですが、一度揃えれば何度も使えます。
もちろん、旅館には旅館の素晴らしい魅力があります。 ただ、「体験の濃さ」と「回数」を考えたとき、アウトドアは非常に費用対効果（コストパフォーマンス）が高い選択肢だと思います。
9. 最高のご褒美、子どもの「寝顔」
これこそが最高のご褒美かもしれません。
一日中、自然の中で遊び、登り、手伝い、疲れた子どもが寝袋にくるまってスヤスヤと眠っている顔。
この寝顔を見ながら、温かいコーヒーを飲む時間。 「ああ、今日も一日楽しかったな」「また来よう」と、心の底から満たされる瞬間です。
まとめ：大変だけど、それ以上の「宝物」がそこにある
子どもとアウトドアを楽しむことは、準備も片付けも大変です。 ですが、それ以上に、家族にとってかけがえのない「宝物」を与えてくれます。
もし迷っている方がいたら、まずは道具をレンタルして、デイキャンプ（日帰り）からでも始めてみてはいかがでしょうか。
きっと、素敵な家族の思い出が作れるはずです。
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